Le recours à des interventions non médicamenteuses (INM) hors institution est fréquent durant les traitements d’un cancer. À partir d’une approche qualitative, nous avons organisé une table ronde consacrée à la démocratie sanitaire en cancérologie lors d’un congrès scientifique avec l’objectif de comprendre l’apport des INM sur l’angoisse des patients. Nous avons recueilli et traité les verbatim des 9 patients participant à cette table ronde. Les résultats indiquent que le recours aux INM met à jour de nombreux besoins des patients face au climat traumatique qui fait suite à l’annonce d’un cancer. Ces besoins vont bien au-delà d’une simple demande de prise en charge somatique du cancer. Le patient trouve dans les INM un « étayage », le fait d’être regardé et d’être traité comme un sujet et non comme un objet de traitement tumoral. Ce recours est un moyen d’apaiser dans le temps ses angoisses d’anéantissement et de mort. Cette étude interroge le fondement de l’éthique du soin. Si les oncologues mettent en place diverses technicités et procédures, les patients semblent trouver dans les INM un mode de savoir être.

The use of non-institutional, non-pharmacological intervention (NPI) is common during cancer treatment. Based on a qualitative approach, we organised a round table on health democracy in oncology during a scientific congress with the aim of understanding the effect NPIs have on patients’ anxiety. We collected and processed the verbatim of 9 patients participating in this round table. The results indicated that NPIs reveal numerous needs patients are facing during the traumatic climate that follows the announcement of a cancer. These needs go far beyond a simple request for somatic cancer management. The patient finds “support” in NPI's, the fact of being looked at and treated as a subject and not as an object of tumour treatment. This option is a way, over time, of calming their fears of annihilation and death. This study questions the ethical foundation of care. While oncologists implement various techniques and procedures, patients seem to find a way of being with NPIs.